В ходе выполнения задания отряд Дедова предотвращает попытку диверсантов проникнуть на территорию республики и осуществить теракт. Один из убитых солдат противника оказывается знакомым Дедова — у него на запястье татуировка с фашистской символикой. Это напоминает Дедову о его прошлом, когда он едва не оказался в тюрьме из-за конфликта с другом Василием Ткаченко, который позже был осужден за убийство. Полковник возвращается домой и начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе. Воспитанник клуба Вова Груздев сообщает, что его друг Вадим Линьков попал в криминальную ситуацию. У Вадима сложные обстоятельства: мать злоупотребляет алкоголем, отец умер в тюрьме, а он зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить его в клуб. Тем временем Вадим попадает в драку с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на Линькова, и Дедов замечает, что у парня такая же татуировка, как у убитого противника.
